Criado entre professores especializados e pais que definitivamente não sabem lidar com suas necessidades especiais, Christopher John Francis Boone tem 15 anos e síndrome de Asperger, um transtorno no espectro autista. Ele adora listas, padrões e verdades absolutas - ele sabe até mesmo todos os números primos até 7.057, além de todas as capitais do mundo! Odeia amarelo e marrom e, acima de tudo, odeia ser tocado por alguém.

Christopher nunca foi muito além do seu próprio mundo, não consegue mentir nem entende metáforas ou piadas. É também incapaz de interpretar a mais simples expressão facial de qualquer pessoa. Ele mesmo define seu cérebro como um computador com uma enorme memória fotográfica e capaz de resolver complicadas equações matemáticas mas com nenhuma habilidade para lidar com emoções ou pessoas.

Um dia, Christopher encontra o cachorro da vizinha morto no jardim. Ele é logo acusado do assassinato e preso. Depois de uma noite na cadeia, decide descobrir quem matou Wellington, o cachorro, e escreve um livro relatando suas investigações. O resultado é O estranho caso do cachorro morto, a história de um garoto com Asperger decidido a resolver o assassinato do cachorro do vizinho que encontra em suas investigações verdades inesperadas sobre si mesmo e sobre o mundo.