Mariée à dix-sept ans à un homme qui pourrait être son grand-père, Juliana s'apprête à subir une nuit de noces qui s'annonce comme une épreuve. Mais son époux décède accidentellement entre ses bras, avant d'avoir pu consommer le mariage ! Craignant d'être accusée de meurtre, Juliana s'enfuit à Londres, où elle est recueillie par la tenancière d'une maison close... Lorsqu'elle réalise dans quel endroit elle est tombée, Juliana est horrifiée. Que faire ? Elle n'a plus d'argent et le fils de son mari fait placarder des avis de recherche dans toute la ville. La voilà prise au piège ! Livrée à un inconnu par cette femme abjecte, comme une vulgaire marchandise ! Le duc de Redmayne est certes fort séduisant et immensément riche. Toutefois, ce qu'il expose à Juliana est révoltant. Il est à la recherche d'une jeune vierge qui épousera son cousin. Un débauché notoire, rongé par la petite vérole ! Mais ce sera un mariage blanc...