Introducción
¿Por qué es indispensable aprender inglés?
Los pueblos de habla española se entregan en la actualidad, con más entusiasmo y tenacidad que nunca, a aprender el idioma inglés. Pocas inversiones de tiempo y esfuerzo rinden más, a corto y a largo plazo, que la que se hace a fin de hablar una de las lenguas más útiles y más bellas del mundo.
La multiplicidad de contactos entre los países de habla inglesa, y en especial los Estados Unidos de Norteamérica, con los países latinoamericanos, parece acrecentarse no de año en año, sino de día en día. A los contactos comerciales y turísticos se suman las relaciones políticas y culturales. Es actualmente inconcebible que en un país de habla española pueda el hombre culto, el técnico especialista, el profesional, el político, el inversionista, desinteresarse del conocimiento del inglés. Cualquiera que sea la posición social, económica y cultural de nuestro lector, puede tener completa confianza en que los nuevos horizontes que el conocimiento del inglés va a abrirle le serán no solamente útilísimos, sino en verdad indispensables.
El inglés es en la actualidad la lengua internacional que aspira —si tal cosa es posible— a la hegemonía absoluta en el mundo de los negocios y las relaciones intercontinentales. El enorme poderío económico, político y cultural de las naciones de habla inglesa se extiende a todos los continentes del mundo.
El inglés es el idioma empleado en las cartas comerciales procedentes de Tokio, o por los capitanes de barco que se encuentran en medio del Atlántico o del Pacífico y quieren comunicarse con otros buques. En inglés hablan buen número de delegados a las Naciones Unidas y a sus organismos especializados.
El inglés es la segunda lengua indiscutible de los países de habla española del continente americano. Los repetidos contactos entre estos países y los Estados Unidos—que se encuentran a pocas horas de avión de cualquiera de los países latinoamericanos—han colocado el inglés en su situación privilegiada desde hace ya muchos años.
Todo esto no quiere decir que debamos pasar por alto las cualidades del inglés como lengua cultural. El idioma de Shakespeare es también el de Shelley y Dickens, y ha producido en tierra norteamericana toda una serie de novelistas, ensayistas y poetas que han colocado muy alto el pabellón de las letras inglesas. ¿Quién no aspira a leer en su propio texto a Hemingway, a Faulkner, a Walt Whitman? Las mejores traducciones son siempre pálidas cuando las comparamos con el original; si queremos gozar de las producciones de una literatura rica y variada como pocas, no podemos dejar de aprender el inglés.
Finalmente, los viajes nos ofrecen una de las mejores maneras de entrar en contacto con la civilización norteamericana. Muchos de los habitantes de nuestras naciones aspiran a llegar algún día a realizar un viaje a los Estados Unidos. Trabajo o turismo, estudio, investigación, deportes, muchísimas son las razones para efectuar tal viaje. El método que el lector tiene entre las manos resolverá las principales dificultades que puedan presentarse en este caso también; el vocabulario, el material, el contenido, están encaminados a hacer fácil y placentero este primer contacto con los Estados Unidos.