Clarissa et son ami Benji sont fébriles. Ils se retrouvent enfin en 7e année et espèrent de tout coeur avoir Mlle Ross comme enseignante. Tous les élèves de première secondaire souhaitent être dans sa classe. Mais catastrophe, c'est M. Campbell qui sera leur professeur attitré. Voilà Clarissa coincée avec un prof mal aimé pendant toute l'année scolaire. Qui plus est, elle doit défendre son meilleur ami Benji, un garçon un peu fragile qui se fait malmener par la terreur de l'école, Terry DiCarlo. Et puis, il y l'envahissante Mattie Cohen, la petite fille modèle qui veut à tout prix être son amie. Il y a aussi Michael, un garçon plutôt gentil, qui n'arrête pas de lui donner des cadeaux bizarres. Pour couronner le tout, sa mère lui annonce qu'elle est atteinte du cancer du sein. Décidement, l'année commence bien mal pour la pauvre Clarissa. [SDM].

Un roman qui raconte avec délicatesse une période mouvementée de la vie d'une adolescente de 13 ans, issue d'une famille monoparentale. Avec courage et humour, Clarissa affronte les brutes de l'école et la maladie de sa mère, tout en apprivoisant ses premiers sentiments amoureux. Le récit livre avant un message optimiste aux jeunes filles: la vie est faite d'épreuves, mais rien n'est insurmontable. [SDM].