Après avoir quitté New York et s'être installé avec sa mère en Floride, Amedeo Kaplan espère réaliser un rêve: trouver un trésor. Avec son nouvel ami William Wilcox, qu'il rencontre chez sa mystérieuse voisine devant déménager dans un foyer pour personnes âgées, il pense bien pouvoir y parvenir. La mère de William, à qui on a confié l'inventaire des effets personnels de la vieille dame, permet ainsi aux garçons de pénétrer l'univers fascinant de l'ancienne cantatrice haute en couleur. Or, celle-ci tantôt chaleureuse et rieuse, tantôt fantasque et capricieuse, leur livre peu à peu des bribes de son passé qui cache un lourd secret. Leur participation à l'inventaire les amène à lever le voile sur un pan obscur de l'histoire de son mari autrichien. Parallèlement, le parrain d'Amedeo, directeur d'un centre culturel et passionné d'histoire de l'art, doit lui aussi faire face à des révélations de sa mère et les aidera à faire la lumière sur la valeur d'un précieux dessin de Modigliani que Mme Zender refuse de vendre. [SDM].

Un roman qui fait écho à deux autres épîtres de l'auteur, dans lesquels certains personnages et épisodes sont aussi présents et au cours desquels on dresse le portrait d'une Amérique imparfaite et touchante. À l'aide des souvenirs des personnages, on aborde l'histoire des artistes juifs ayant exercé leur métier durant la Deuxième Guerre mondiale et, par ricochet, celle des oeuvres dites "dégénérées" que le régime nazi s'est évertué à faire disparaître. La trame y est assez lente et ce n'est que vers les deux tiers du roman que l'on aborde plus concrètement les éléments (écrits du père du parrain d'Amedeo) qui permettent d'élucider le tout en un hasard du destin peut-être un peu trop facile. Les éléments entourant le trafic d'oeuvres d'art pourront s'avérer difficiles à aborder pour les plus jeunes à qui on aura pas au préalable, transmis certaines notions d'histoire de l'art. À noter qu'on traite aussi du terrible sort qui fut réservé aux homosexuels durant le Troisième Reich. [SDM].