Samuel, à 11 ans, subit encore les conséquences de la crise économique de 1929. Il doit quitter l'école pour aider son père à la ferme. L'argent vient à manquer et, à la fin de l'année, son père doit céder sa terre au notaire Racette pour rembourser ses dettes. La famille déménage en ville. Le père de Samuel travaille à l'usine et bientôt le jeune garçon doit l'y rejoindre et abandonner ses études, encore une fois. Très doué à l'école, Samuel obtient cependant une bourse qui lui permet d'étudier au collège. Il forme le projet de devenir notaire et d'amasser assez d'argent pour racheter la terre de son père, qui, entre temps, a attrapé la tuberculose dans l'air vicié de l'usine. Le travail amené par la Deuxième Guerre mondiale permet aussi au reste de la famille de gagner l'argent nécessaire à la réalisation de ce rêve. Samuel réussit à racheter la terre paternelle, reprend l'étude du notaire Racette qui avait extorqué sa famille et voit avec bonheur son père reprendre du mieux au contact l'air pur de la campagne. -- Roman à la fois dur et plein d'espoir, parsemé de touches d'humour, qui dépeint avec beaucoup de justesse et de simplicité la vie d'un garçon qui a vécu la misère et qui, par sa détermination, réalise ses rêves. Les personnages sont réalistes, la trame est bien structurée et le style direct favorise l'identification au personnage central. [SDM].