Chroniques inspirées du destin des jeunes enfants travailleurs ayant hypothéqué leur santé et leur développement dans les filatures du Canada et des États-Unis, alors qu'en cette fin de 19e siècle, les industries hésitaient encore à se plier à l'interdiction d'employer des enfants dans leurs usines. Ici, Flore, 11 ans, orpheline de père et de mère, confie dans son journal sa joie d'avoir finalement trouvé une famille d'adoption qui l'amènera à quitter Kingston pour Almonte, dans la vallée de l'Outaouais, où elle sera ouvrière dans une filature de laine. Peu à peu, bien qu'elle soit bien traitée par ses proches et que la présence d'animaux de compagnie adoucit son quotidien, l'enthousiasme cède la place à la fatigue découlant des conditions difficiles de ses longues journées de travail. À la fermeture de l'usine, la famille migre vers l'Ouest canadien où la fillette pourra finalement fréquenter l'école. On assiste aussi, au cours du récit, à la montée de mouvements de grève, aux contrôles des autorités tout en observant la vie quotidienne des Ontariens de l'époque. -- Un récit instructif et touchant, dont le sujet toujours d'actualité dans certains pays du monde, éveillera le lecteur à l'histoire des droits des enfants. Un dossier historique conclut le tout. [SDM].