Nouvelle-Zélande, 1866. En pleine ruée vers l'or, l'île voit débarquer sur ses côtes les ambitieux et les désespérés. Parmi eux, le jeune Britannique Walter Moody se retrouve à son insu au coeur d'une réunion secrète tenue dans son hôtel. Là, douze hommes que tout oppose essaient d'élucider des faits étranges qui ont récemment agité la communauté : dans la même nuit, un riche chercheur d'or a disparu, une prostituée a tenté de mettre fin à ses jours et un pauvre ivrogne est mort chez lui en possession d'une immense fortune. Moody succombe alors à l'irrésistible attrait d'un mystère aux mille et un arcanes, aussi vertigineusement envoûtant qu'un ciel étoilé. Formidable entrelacs d'intrigues dont l'ambitieuse construction emprunte à l'astrologie, Les Luminaires se déploie en harmonie avec le mouvement des planètes tel un horoscope funeste, dévoilant dans ses ramifications un inoubliable roman d'amour, une histoire de fantômes, des jeux de pouvoirs et quelques énigmes insolubles. Avec cette fresque lumineuse, Eleanor Catton s'est imposée comme l'étoile montante de la littérature mondiale et a remporté, à 28 ans seulement, le prix Man Booker et le Prix littéraire du Gouverneur général.