«Je demeurai longtemps errant dans Césarée »..., ce vers de Racine, qui hante Aurélien dans le roman d'Aragon, me fait songer à une autre phrase qui, sans doute, est à l'origine lointaine de ce travail : « Omne animal, simul atque natum sit, voluptatem appetere eaque gaudere ut summo bono, dolorem aspernari ut summum malum et, quantum possit, a se repellere, idque facere nondum depravatum, ipsa natura incorrupte atque intègre judicante.