John Batho photographie depuis 1961. Il s'est engagé dans la couleur en 1963 comme sur un territoire à investir. La couleur est alors considérée comme une "convive indésirable" et il sera de ceux qui feront bouger les positions. À cette époque, la photographie couleur est commerciale, réservée à la mode et à la publicité, ou aux pratiques amateurs comme les photographies de famille ou de vacances. Mais pour lui, le noir et blanc concentre mais aussi réduit l'image aux rapports de valeur. Il préfère la couleur parce qu'avec elle, l'image lui semble plus vivante, plus complète.

"La présence physique de la couleur, la joie qu'elle me procure est au cœur de mes préoccupations. La couleur participe de ce que je vois, j'ai donc photographié en tenant compte de sa présence dans l'épaisseur matérielle des choses". John Batho

Catalogue de l'exposition "John Batho. Histoire de couleurs". Musée de Normandie, du 16 avril au 26 septembre 2016.