Le Fathash-shakur nous renseigne sur l'histoire culturelle du Sahel ouest-africain, ses ethnies, ses coutumes et ses activités intellectuelles depuis le XVIè siècle jusqu'au début du XIXè siècle. C'est un recueil de biographies de savants qui constitue une source fondamentale sur l'enseignement, la vie intellectuelle et beaucoup d'autres aspects des sociétés de cette région. En situant l'Œuvre dans son contexte social et politique, il nous fait pénétrer dans les milieux au sein desquels ces personnages ont vécu et exercé leurs activités de savants, de juristes, d'enseignants.