Hundreds Hall nʹest plus que lʹombre de lui-même ; depuis longtemps les glaces ternies ont cessé de refléter ces fêtes qui animaient le manoir au temps de sa splendeur. Victime elle aussi des ravages de la Seconde Guerre mondiale et des tensions qui déchirent le tissu social de lʹAngleterre, la famille Ayres, qui habite Hundreds depuis des générations, est abandonnée à son triste sort. Malgré la débâcle, la mère tente de cacher son infortune tandis que le fils, blessé au combat, peine à assurer la relève, aidé par sa soeur, Caroline, une femme vive et indépendante. Venu un jour sʹoccuper dʹune domestique souffrante, le docteur Faraday, qui a connu enfant la belle époque du manoir, se lie bientôt dʹamitié avec la famille. Il sera avec elle témoin dʹune succession dʹévénements de plus en plus effrayants. Se peut-il que les Ayres, hantés par les souvenirs dʹune vie révolue, soient aussi tourmentés par une autre présence rôdant dans les corridors de Hundreds Hall ? Subtil mélange de fresque familiale, de roman social et de suspense gothique, le cinquième ouvrage de Sarah Waters, finaliste au prix Booker, vient confirmer dʹéclatante manière le formidable talent dʹune romancière ensorcelante. -- Quatrième de couv.