La Franc-Maçonnerie a toujours été un mouvement sujet à de larges controverses. Et malgré la vaste littérature qui lui est consacrée, ses origines restent obscures, la thèse la plus répandue étant qu'elle a pris naissance en Angleterre dans les années 1700, mais la plupart des arguments utilisés ne résistent pas à l'examen de ceux relatifs à l'Ecosse.
Oeuvre d'historien dans un domaine en général abandonné à des auteurs neutres, qu'ils soient ou non favorables à l'Ordre, Les Origines de la Franc-Maçonnerie, est la première tentative pour étudier ces éléments en relation avec l'histoire de l'Ecosse. Ainsi et en s'appuyant sur de nombreux documents, nouveaux ou peu connus, issus des archives des premières loges écossaises, le professeur David Stevenson démontre que l'origine réelle des fondements de la Franc-Maçonnerie moderne se trouve en Ecosse aux alentours de 1600, lorsqu'un réseau de loges fut organisé par des tailleurs de pierre avec des rituels et des secrets mêlant mythologie médiévale et influences intellectuelles tardive de la Renaissance pour former un mouvement qui allait se répandre à travers l'Angleterre, puis en Europe et finalement dans le monde entier.
L'histoire de la naissance de ce mouvement intéressera aussi bien les érudits ou les historiens de la Renaissance et du XVII e siècle, que les Francs-Maçons ou tous ceux qui veulent comprendre la véritable nature de cette organisation qui soulève in intérêt considérable, en découvrant lorganisation du métier et la contribution du Moyen-Age, les maîtres des travaux du roi, les statut régissant le métier de maçon, linfluence de la Renaissance (alchimie, art de mémoire, Hermétisme, rosicrucianisme...), le rôle de larchitecte, les rituels didentification et dinitiation, les premières loges écossaises, les débuts de la Franc-Maçonnerie en Ecosse et en Angleterre... et des personnages forts et attachant comme Sir Robert Morray, général et ingénieur, maçon et stoïcien convaincu cultivant l'alchimie et le symbolisme...