Dans ce recueil, Alice Munro évoque avec une rare sensibilité et une écriture proche des minimalistes américains, le destin d'êtres troublés par un monde qui évolue trop vite, hantés par leurs souvenirs, souvent en rébellion contre l'hypocrisie d'une société, encore prisonnière de ses traditions victoriennes. L'adultère, l'amour, le sens du devoir sont le piment et le poison de ces vies passionnées où l'on peut lire entre les lignes les secrets et les intermittences du coeur.