Nul siècle n'illustre mieux les vertus et les vices des Anglais que le XVIIIe siècle. La nation britannique se forge au sein du Royaume-Uni, qui produit peintres, architectes, économistes, romanciers et philosophes de grande valeur et les premiers bâtisseurs d'empire apparaissent. Les villes s'étendent et l'industrie prend le pas sur l'agriculture. Napoléon Ier fait du Royaume-Uni l'une des principales grandes puissances mondiales, sans que l'Anglais, préoccupé de ses plaisirs, ne s'en rende compte.