Pt. 1.
Des vies d'illustres aux vies d'écrivains (1550-1700) --
Introduction de partie -- -- 1.
La Vie d'homme de lettres (1550-1650) : bien dire ou dire vrai --
La Vie éloquente : Vies de Ronsard et de Sainte-Marthe --
L'éloquence épidictique --
Les modèles de l'enkômion et de la Vie de l'homme extraordinaire --
La topique de la "vie extraordinaire" dans les Vies de Ronsard et de Sainte-Marthe : naissance, dispositions naturelles, mort et portrait physique --
Les "lieux" du pathétique : l'exorde et la péroraison, le récit de l'agonie --
Le style élevé --
Un sous-genre de l'histoire --
L'usage des sources : comparaison entre la Vie de Ronsard et la Vie de Sainte-Marthe --
Un ethos d'historien --
Accomplir la translatio studii --
"Rétablir une bonne coutume" : l'héritage antique --
La célébration de la gloire --
L'égale dignité des armes et des lettres --
"Classiciser Ronsard" : le topos de la vocation poétique --
L'imitation --
Le pouvoir récapitulatif --
La Vie savante : 'Vita Peireskii --
Une Vie d'illustre --
La mémoire contre l'oubli --
L'opposition entre les actions publiques et les actions privées --
Un "travail de spartiate" --
La quête de la vérité, promue par l'humanisme gallican --
Une "résurrection intégrale" --
La rationalisation des "lieux" de la vie extraordinaire : naissance, dispositions naturelles et éducation, portrait physique et mort --
Concilier l'exigence de vérité et la visée apologétique --
La Vie, préambule de l'oeuvre --
La Vie "singulière" --
Une figure poétique alternative : l'indifférence à la postérité --
La création "sans étude, et sans labeur" --
Le refus de l'imitation --
Un "style d'écrire singulier" --
Un nouveau schéma historiographique : Jodelle, héritier des poètes gaulois --
La Vie de Jodelle se détache de la préface aux OEuvres : reprises et adaptations dans la Bibliothèque de Du Verdier et dans l'Éloge de Bellaud --
La Vie "véritable" --
Le modèle de la "vera et pura narratio" --
La "vera et pura narratio" dans la Vie de Charron : la simplicité du récit --
L'autorité du témoin --
La vertu séparée de la "belle action" --
Un dispositif éditorial : le portrait, la Vie, l'oeuvre --
Vie de Montaigne --
Vie de Rabelais -- -- 2.
L'essor de la Vie d'écrivain : la "petite Vie" (1650-1700) --
De Binet à Racan : éclipse et renaissance de la Vie d'écrivain --
Un exercice délaissé --
Un exercice de docte : des Vies d'érudits sur des érudits --
Une exception : les Vies de poètes par Colletet --
D'autres moyens de consacrer la littérature : l'édition des oeuvres des poètes --
Un "temps de préfaces" --
La publication de recueils collectifs --
Un exercice de curiosité : le "cas" Adam Billault, poète menuisier --
Beauchâteau, enfant poète --
Molière, auteur à succès --
L'essor de la vie d'écrivain --
Vie et publication, de nouvelles habitudes : le préambule de l'oeuvre --
La notice nécrologique --
La promotion du poète dans la vie littéraire : le développement des académies --
De nouvelles représentations de l'activité poétique --
Le public et son modèle : les honnêtes gens et l'écrivain-galant homme --
Des Vies au goût mondain --
Une Vie d'écrivain en forme de conversation
La fiction de l'oralité --
Le portrait mondain --
Les anecdotes et bons mots : la tradition doxographique --
Propédeutique à l'art oratoire : Démosthène et Cicéron --
Les anecdotes et bons mots dans les Vies d'écrivains : l'art de plaire --
Dans les Vies de Gombauld, de Benserade, de Goudelin et de Malherbe --
Un savoir discret --
Le refus de l'érudition : le refus de l'exhaustivité --
De la chronologie --
De la source écrite --
De la bibliographie --
De l'autorité --
Un savoir civilisé : l'allusion plutôt que la référence précise --
Les procédés de la critique adaptés au goût mondain : le parallèle, la théorie des trois styles, le commentaire --
Représentations de l'écrivain : exemplarité et singularité --
L'hégémonie du modèle galant --
La conversation enjouée --
La transformation du topos de la vocation --
Des savants galants ? --
L'évolution des modèles traditionnels --
L'homme d'action : exploits militaires et posture d'amateur dans la Vie de Malherbe --
Et revendication d'originalité dans la Vie de Cyrano --
Exploits poétiques et magnanimité : Corneille --
Et galanterie : Molière --
, 182-184 ; --
Le philosophe : la vertu traditionnelle du sage, la modération --
, 184-185 ; --
le philosophe-galant homme --
, 185-187; --
Le saint : l'écrivain pénitent --
L'écrivain martyr --
La subversion du régime exemplaire --
La Vie de Malherbe ou l'impossible modèle --
La Vie de Benserade ou les limites de la galanterie -- -- Pt. 2.
La vie d'écrivain : aux confins des genres (1700-1750) --
Introduction de partie --
Préambule. Au tournant du siècle : de nouvelles représentations de l'écrivain --
La Vie de Descartes --
Un personnage historique --
Une "vraie histoire" --
Les "deux visages" de l'homme de lettres --
"Histoire particulière" et "histoire générale" --
L'individu privé --
Un homme ordinaire --
Le juste milieu, à la portée de tous --
Un "héroïsme" accessible à l'homme du commun --
La Fameuse Comédienne, ou l'Histoire de la Guérin --
Molière et sa cour --
Molière, un jaloux ordinaire -- -- 3.
La Vie "historique" (1700-1750) --
Une nouvelle génération de biographes --
Des éditeurs et des journalistes --
Une entreprise d'utilité publique --
La publicité donnée aux oeuvres --
Le confort du lecteur --
Des historiens --
Des amateurs de petits faits --
Mêler le sérieux et le plaisant --
"Particulariser" : un gage de vérité --
"[Lie faire connaître tel qu'il était" : la vérité de l'énoncé --
La précision des faits --
Les dates --
Les lieux et les personnes --
Les "minuties" --
Les documents --
L'envers des faits --
Des révélations éclatantes --
Des causes secrètes : petites causes plaisantes --
Lectures à clés --
Causes passionnelles --
Représentations du privé : l'espace privé --
Le for intérieur --
Des biographes illusionnistes --
"[Nie rien dire que de véritable" : la vérité de l'énonciation --
"Je ne suis qu'Historien" --
Captatio benevolentiee --
, 275-277; --
Des "mémoires très assurés" : des sources nombreuses, 277-280 ; des témoins directs, mais anonymes --
la parole de l'écrivain --
Aveux d'ignorance et doutes --
L'historien idéal
Rationalité : suivre l'"ordre des temps" --
Lutter contre l'erreur --
Démythifier : la vocation poétique --
L'inspiration --
Proclamer son impartialité --
Savoir historique : analepses explicatives --
Contextualisation --
Jugement critique : des biographes peu enclins à exprimer une appréciation personnelle --
Mais désireux d'apparaître comme des critiques modèles : la connaissance des belles-lettres --
Le dénigrement du temps présent --
La conscience de ses insuffisances --
Des critiques à part : Voltaire et Fontenelle -- -- 4.
La Vie, forme et personnages : l'influence des Mémoires et du roman --
Le modèle mémorialiste --
La maîtrise du monde : Saint-Évremond, Boileau, La Fontaine --
Le je témoin et acteur : la révélation des arcana imperii --
La République des Lettres comme champ de bataille --
Attention au monde et curiosité --
Le je héroïque : surmonter la disgrâce --
Triompher du mauvais style --
Rester fidèle dans l'adversité --
Le retrait du monde : Racine --
La vanité du monde : le désir de gloire ou l'amour-propre --
La figure du vates discréditée --
La simplicité : éloge des petits faits --
Langage courtisan et franchise --
La critique du pouvoir : le désarroi d'un coeur trop tendre --
Le motif du pharmakon --
Défaite et dérision face au monde : Scarron --
Le poète mendiant --
L'accumulation des malheurs --
Un anti-héros ? --
Le modèle du roman --
La perspective rhétorique : "toucher" le lecteur --
Acteur, romancier, biographe : une même ambition --
Une inventio naturelle : la qualité du héros --
Les pensées et les mouvements du coeur --
Le héros peint par ses actions --
Une elocutio naturelle : faire parler selon les caractères --
"Relever" la matière --
Des héros "non pompeux" --
Molière : la contradiction entre la vie rêvée et la vie réelle --
Quinault : un héros tout humain --
Représentations du classicisme --
De la poésie renaissante à la rupture malherbienne : la doctrine, supplantée par le jugement --
"Eingenium sans judicium" : Corneille --
La Fontaine --
La Champmêlé --
Le naturel --
Les règles, au fondement des chefs-d'oeuvre classiques --
Le siècle de Louis XIV --
Métamorphoses des Vies d'écrivains --
Trois époques, 381; Trois étalons de l'évolution du genre : le biographe, l'écrivain, l'anecdote --
La relation entre la vie et l'oeuvre --
Le XIXe siècle : érudition documentaire et romanesque.