1944 befindet sich das dreizehnjährige ostpreußische Mädchen Marlene Wiemer auf einem schrecklichen Treck in den Westen, um der vorrückenden Roten Armee zu entkommen. Ihre Cousine Jutta blieb hinter dem Eisernen Vorhang zurück, was die engen familiären Bande durchtrennte.

Dieses Buch enthält dramatische Schilderungen von Marlenes Flucht, nachgestellt aus ihren Briefen an Jutta im letzten Kriegsjahr, im Kontrast zu freudigen Erinnerungen an die Unschuld, die alledem vorausging.

Fast fünfzig Jahre später, mit dem Aufkommen der Perestroika, konnten Marlene und Jutta endlich ihr Elternhaus wieder besuchen, nachdem sie ein langes Leben in einer diametral entgegengesetzten Gesellschaft geführt hatten; das Buch schließt mit einem Kapitel, das zeigt, was sie vorfanden.

Obwohl Marlene Wiemers Buch dieselbe Zeit und dieselben Umstände schildert wie „Vor dem ovalen Spiegel“ (EN: Reflections in an Oval Mirror) und dessen Fortsetzung „Carpe Diem“ – beides sind Berichte von Marlenes älterer Schwester Anneli – ist dieses Werk vollkommen anders. Dies ist auf den Altersunterschied der beiden Mädchen zurückzuführen, aber vor allem auch auf die Tatsache, dass sich die Charaktere der Schwestern sehr stark unterschieden.