Publicado originalmente en 1984, este es el primer libro de Frans van Eemeren y Rob Grootendorst, y en él se presenta en extenso, por primera vez, la teoría de la argumentación que se conoce desde entonces bajo el nombre de Pragma-dialéctica.

Todos los desarrollos posteriores, con sus precisiones y extensiones, giran en torno a esta primera obra, con la cual el lector tendrá no solo la posibilidad de reconstruir desde el origen los distintos vínculos que hay entre las diferentes publicaciones de la Escuela de Ámsterdam de la argumentación en más de 30 años de producción ininterrumpida, sino además una justificación detallada de la teoría pragma-dialéctica en cada una de sus puntos críticos (exceptuando las ramificaciones retóricas), y será testigo de cómo el campo de la teoría de la argumentación se nutre de disciplinas como la filosofía, la lingüística, la psicología, la sociología, así como de la posibilidad de utilizarla en la tarea ciudadana de análisis, evaluación y producción de opinión en sociedades deliberativas.