Das Land, in dem man Sesamkringel zum Frühstück isst und Joghurt in Kübeln kauft, ist uns vertraut und zugleich fremd. Würde man Deutschland, Russland, Griechenland, Ägypten und den Iran in einen Mixer werfen, käme vermutlich die Türkei heraus. Der Autor reist durch Anatolien - von Istanbul ans Mittelmeer, durch wüstenartige Landschaften, zur grünen Schwarzmeerküste, nach Kurdistan und in die kalten Bergregionen des Ostens. Er besucht ein abgeschiedenes Tal, wo die besten Schachspieler leben sollen und trifft sich mit dem Mann, der das größte Skigebiet der Türkei errichten will. Er fährt dorthin, wo der Apostel Paulus seine christliche Mission begann und in ein Dorf, das sich gegen seinen Untergang wehrt. Beim Teetrinken lernt er, was der Tiefe Staat ist, warum der Regierungschef Zigaretten hasst, was Schnurrbärte mit Politik zu tun haben und wie blaue Glasaugen vor Unglück schützen. Die Reise endet dort, wo die Türkei an den Iran grenzt und einst die Arche Noah gestrandet sein soll.