Aunque no todos los ingenieros civiles y de la construccion necesitan ser especialistas en materiales, una comprension basica del proceso de seleccion y del comportamiento de los mismos es un requisito fundamental para todos esos ingenieros involucrados en el diseno, construccion y mantenimiento. Los requisitos de materiales en instalaciones de ingenieria civil y de la construccion son diferentes de las de otras disciplinas de ingenieria. Frecuentemente, las estructuras de ingenieria civil requieren toneladas de materiales, con un numero relativamente bajo de replicas de disenos especificos. Generalmente, los materiales empleados en ingenieria civil tienen tambien un coste unitario relativamente bajo. En muchos casos, las estructuras de ingenieria civil se forman o se fabrican a pie de obra en condiciones ad-versas. Finalmente, muchas estructuras de ingenieria civil estan directamente expuestas a los efectos adversos del entorno. El tema de los materiales de ingenieria ha registrado un enorme avance en las ultimas decadas. Como resultado, muchos de los materiales convencionales han sido sustituidos por otros materiales mas eficientes o han sido modificados para mejorar sus prestaciones. Los ingenieros civiles y de la construccion deben ser conscientes de estos avances y ser capaces de seleccionar el material mas efectivo en terminos de coste, o usar los modificadores apropiados para cada aplicacion especifica.