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"El Gran Chaco es un área en la que se combinan una recurrente imagen de unidad regional junto a una asombrosa dinámica de diferenciación: una especie de calidoscopio abigarrado de alrededor de medio centenar de unidades étnicas discretas que hablan una veintena de lenguas Durante los últimos años se ha estudiado de manera más o menos directa el tema del liderazgo, así como las características de control social y la representatividad propias de los pueblos indígenas chaqueños. Esto es especialmente relevante en tanto que, a partir de comienzos del S. XX, las sociedades tradicionales del área han sido influenciadas de modo uniforme por la derrota militar, la incorporación al mercado de trabajo, la emergencia de las religiones de inspiración pentecostal y, más recientemente, un número importante de cambios legislativos tendientes a reconocerles de manera progresiva una mayor autonomía. A ello se suman las modificaciones radicales que sufriera el medio ambiente en el que desarrollaban hasta entonces su vida cultural. Sin embargo, y a pesar de la búsqueda de interlocutores válidos por parte de las ONGs y los Estados Nacionales que ocupan la región, los cambios y reemplazos operados sobre estas instituciones, tanto en las funciones de representación como en las de control, no habían sido analizados hasta ahora de manera sistemática. Ese análisis fue la finalidad del Tercer Simposio sobre el Gran Chaco que se realizó en el marco del XXVI Encuentro de Geohistoria Regional en agosto de 2006, en el Instituto de Investigaciones de Geohistóricas (IIGHI) de Resistencia, dependiente del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet). Sus resultados son los que se exponen en el presente volumen. Mocoví, Wichí, Chiriguano, Menonita, Shamanes, Ayoreo, Guaraní, Guaycurú, Pilagá, Toba, Chaco Boreal"