First Sentence

""A la fin du siècle dernier et au début de celui-ci, on dégénérait par maladie (tuberculose, syphilis, malaria, etc.), ou bien par intoxication (éthylisme mondain et alcoolisme prolétarien, abus d'opium ou d'autres drogues). On dégénérait aussi par consanguinité (les familles royales donnaient l'exemple avec leurs hémophiles), ou bien par métissage (la colonisation avait multiplié les contacts avec les Noirs et les Jaunes; l'art nègre allait arriver, bientôt suivi par l'art « dégénéré »). On dégénérait à cause du déclin de civilisation (les bonnes manières se perdaient avec l'avancée de l'industrialisation et du prolétariat) ou par excès de civilisation (les préciosités d'Oscar Wilde, les évanescences du symbolisme ou les arabesques de l'art nouveau, tout dénonçait une culture s'exténuant dans un raffinement morbide). Bref, on dégénérait pour une raison ou une autre, mais en tout cas on dégénérait.""