Lord Doyle n est pas vraiment un Lord, c est un imposteur, un avocat corrompu qui a passé sa carrière à siphonner l argent de ses riches clients. Aujourd hui en fuite, il hante les casinos de Macao, toujours vêtu avec raffinement, déterminé à faire partir en fumée tout son argent, dans une spirale sans fin de petits gains et de grosses pertes. C est ainsi que commence ce thriller aussi envoûtant que laconique. Lorsque Dame Chance débarque sous les traits de Dao-Ming, une belle mais énigmatique âme errante, commence alors une série de gains spectaculaires et incompréhensibles. Mais dans un pays gouverné par la superstition, Doyle découvre que lorsque les enjeux sont gros, il n est plus question d argent mais de vie ou de mort. La Ballade d un petit joueur est un roman élégant et sombre : une histoire de fantômes qui rôdent dans le monde des vivants, un conte moral décadent sur un pacte faustien conclu, non pas avec le diable, mais avec la main capricieuse de la fortune.