Vordergründig nur eine gigantische antike Müllhalde, in seinem Inneren ein Paradies für die Archäologie; der Monte Testaccio in Rom. Dort stapeln sich Meter hoch Scherben antiker Keramik, das Pendant zur Plastik unserer Zeit. Doch bevor die Zeugnisse antiker Lebensweise auf der Scherbenmülldeponie landeten, hatten sie bereits einen langen Weg von der Tongrube, über den Brennofen, bis zu ihren Besitzern hinter sich gebracht und die Haushalte der Römer mit Leben gefüllt. Aber wie genau sahen Herstellung und Handel der Waren aus, was wurde in ihnen transportiert oder von Tontellern verzehrt und welchen materiellen Wert hatten die Gefäße für die Menschen in der Antike? Exkurse zeigen, dass Keramik in Form von Ziegeln, Tonrohren und Baudekor auch Ihre Funktion im Bereich der Architektur hatte. Wolfram Letzners neues Buch beantwortet viele Fragen und behandelt sowohl römische als auch griechische Keramik. Neben einem fundierten Textteil überzeugt das Buch vor allem mit seinen zahlreichen Abbildungen und Karten, die den Titel zu einem gelungenen Nachschlagewerk für jeden Museumsbesucher und Studenten machen. Fragen, wie man eigentlich römische von griechischer Schwerkeramik unterscheidet und was genau nochmal Terra Sigillata ist, dürften mit dem vorliegenden Band also kein Problem mehr darstellen.

The site of Monte Testaccio in Rome, at first glance nothing more than a giant ancient midden, in actuality is an archaeological treasure, containing ancient potsherds piled meter-high. But before these witnesses to daily life in the ancient world arrived at the potsherd deposit, they had already come a long way, from the clay pit to the kiln to their role in Roman households. But what exactly did the production and trade of these wares look like? What was transported in clay vessels or consumed from clay plates? What material value did these pots have for people in ancient times? How exactly did ceramics, in the form of bricks, pipes, and building ornamentation, function in an architectural context? This book addresses these issues, dealing with both Roman and Greek ceramics. It includes many illustrations, making it an excellent reference for museum visitors or students. It explains how Roman ceramics differ from Greek, and gives a definition and overview of terra sigillata.