Dieser Band ermöglicht dem Benutzer einen selbständig-kritischen Blick auf die Kriminologie als Wissenschaft. Die heterogenen Materien des Fachs werden in einen einheitlichen Verständnishorizont gestellt, aus dem sich die verschiedensten Fragestellungen, Themen und Befunde einordnen, vertiefen und lernen lassen.

In der 4. Auflage wurden sämtliche Teile des Werkes teilweise erheblich verändert und aktualisiert. Dabei wurde die inhaltliche Schwerpunktsetzung bei der Angewandten Kriminologie beibehalten, jedoch aufgrund weiterer eigener Forschungs- Praxiserfahrung konzeptionell vertieft, modernisiert und ergänzt. Neu sind hierbei insbesondere die Verlaufsform einer Kriminalität in Krisen sowie die Berücksichtigung der Besonderheiten bei der Kriminalprognose persönlichkeitsgestörter Straftäter.
Gegenüber der Vorauflage aufgewertet, stärker mit der Angewandten Kriminologie verzahnt und inhaltlich umgestaltet wurden die Einwirkungsmöglichkeiten (jetzt Teil 4) mit einer sachlich begründeten Auswahl von grundlegenden Konzepten, bekannten Maßnahmen und beispielhaften Projekten, in denen sich eine zeitgemäße Haltung im Umgang mit straffälligen Menschen konkretisiert. Der Band kommt damit noch verstärkt dem Bedürfnis nach professioneller Orientierung bei Praktikern und Studierenden entgegen.