O iniciado é, etimologicamente, um principiante. Era aquele que, na Antiguidade, recebera a iniciação, isto é, no sentido próprio, adquirira o direito de participar nos «Mistérios» a que se reduziam os ritos. É neste sentido que, nos alvores do cristianismo, a Igreja qualificava o baptismo de iniciação.
A acepção contemporânea é mais lata. O iniciado tornou-se aquele que sabe, que encontrou a Via e que já não é, pois, um impetrante.
Na presente obra é traçado o perfil de alguns dos iniciados que mais se distinguiram ao longo da história do Ocidente europeu, procurando-se, deste modo, dar a conhecer o Conhecimento que alcançaram e que, pelo menos parte dele, tentaram divulgar em prol
da humanidade.