Achtkarspelen is een gemeente met een rijke geschiedenis. In dit boek wordt deze geschiedenis uitgebreid beschreven, van de ijstijden tot heden. Achtkarspelen, dat acht kerkdorpen betekent, is ontstaan in de buurt van de riviertjes de Lauwers en de Oude Ried. In de loop der tijden zijn er dorpen bij gekomen en dorpen verdwenen. Tegenwoordig bestaat Achtkarspelen uit twaalf dorpen. Veel is er in de loop van de eeuwen veranderd. Nieuwe dingen zijn er bij gekomen, oude dingen zijn verdwenen. Zo loopt er geen vaart meer door Surhuisterveen, is het kanaal om Kootstertille en Stroobos heen gelegd, zijn de adellijke woningen uit Augustinusga en Buitenpost verdwenen, zijn de molens in Gerkesklooster afgebroken, bestaat de brink in Drogeham niet meer, zijn de bomen langs de weg door Twijzel gekapt, haalt Grutte Gelf in Surhuizum geen fecaliën meer op en zijn de plaggenhutten op de heide van Boelenslaan, Harkema en Twijzelerheide verdwenen. Er is echter ook veel nieuws voor in de plaats gekomen.