« Qu’est-ce qu’une femme ? » Cette question, énoncée par Simone de Beauvoir en 1949 dès l’ouverture du Deuxième sexe, se pose de façon aiguë près de soixante-quinze ans plus tard. Il s’agirait même d’un sujet particulièrement clivant. Dans l’actualité récente, la question s’est ainsi posée dans le milieu sportif comme dans un cadre militant, la polémique se cristallisant autour de la place faite (ou non) aux femmes transgenres parmi les sportives ou parmi les victimes de féminicides, interrogeant ainsi le processus de catégorisation homme/femme.
Ce processus fonctionne-t-il de la même façon dans les différents domaines disciplinaires ? Qui le met en œuvre, comment et pourquoi ? Dans quels cadres, en convoquant quels critères, et à quelles fins ? Quelle est l’utilité de ce processus de catégorisation homme/femme ? Prenant à bras-le-corps ces questions, cet ouvrage propose un bilan des réponses contemporaines qui lui sont apportées selon les disciplines de recherche (médecine, histoire, philosophie, sociologie, droit, sciences de l’information et de la communication, socio-anthropologie, génétique, linguistique). C’est moins dans une perspective de déconstruction qu’il se situe, qu’à une croisée des chemins dont les implications scientifiques et politiques sont mesurées.

"What is a woman? This question, stated by Simone de Beauvoir in 1949 from the opening of the Second Sex, arises acutely nearly seventy-five years later. It would even be a particularly divisive subject. In recent news, the question has thus arisen in the sports community as well as in a militant setting, the controversy crystallising around the place given (or not) to transgender women among athletes or among victims of femicide, thus questioning the process of categorisation of male/woman.

Does this process work in the same way in the different disciplinary areas? Who implements it, how and why? In what contexts, by summoning which criteria, and for what purposes? What is the usefulness of this male/female categorisation process? Taking these questions head-on, this book offers an assessment of the contemporary responses that are provided according to the research disciplines (medicine, history, philosophy, sociology, law, information and communication sciences, socio-anthropology, genetics, linguistics). It is less in a perspective of deconstruction that it is located, than at a crossroads whose scientific and political implications are measured.