À la veille de la Seconde Guerre mondiale, les Patterson - Marielle, Malcolm et leur fils, Teddy - mènent une vie tranquille à New York. Hantée par un passé qu'elle a caché à tous, Marielle va chaque année allumer un cierge en souvenir de son premier enfant, disparu dans un tragique accident. Ce soir-là, elle tombe sur Charles, son premier amour, qu'elle n'a pas revu depuis des années. Lorsque, peu de temps après, Teddy est kidnappé, celui-ci devient immédiatement le suspect idéal. Menée tambour battant, l'enquête du séduisant agent du FBI John Taylor recompose la vérité tel un puzzle monstrueux.