El arzobispo Rushman aparece asesinado, con horribles mutilaciones. El presunto autor de tan salvaje acto aparece poco después: se trata de un joven apocado y tímido, Aaron Stampler. Aún tiene en su mano el ensangrentado cuchillo del que se sirvió. Poco después, la ciudad se dispone a celebrar un juicio; contra un muchacho aparentemente incapaz de una abominación. Su defensor de oficio será Martin Vail, odiado en el mundo judicial por sus éxitos: la defensa del asesino de un prócer local de límpida (¿o no tanto?) trayectoria, contra el que existen todo tipo de pruebas, tiene todo el aspecto de una venganza corporativa. Y en esas condiciones, Vail tiene que adentrarse en el horror... Instinto asesino es una novela modélica de intriga judicial. Una obra trepidante en la que Diehl, penetrando en las turbulencias subterráneas de una sociedad y en los más tortuosos rincones de las almas, arrastra al lector de sorpresa en sorpresa hasta el inesperado, escalofriante, final. El libro en que se basó la película LAS DOS CARAS DE LA VERDAD.