Akli est né en Kabylie, dans une petite localité faite de quelques maisonnettes, sur le flanc d'une montagne ; il se souvient des conditions de vie injustes dans lesquelles vivaient les siens, avant qu'ils ne quittent ce lieu pour s'installer, en famille, à Alger ; il n'avait que cinq ou six ans, mais sa mémoire a gardé intacts les moindres détails des moments passés à la Casbah, quand les Américains déambulaient dans ses ruelles, leur chewing-gum dans la bouche, lors de la deuxième guerre mondiale, quand les tramways traversaient les artères d'Alger, et quand crépitèrent les premières armes de la guerre de libération ; puis vint l'indépendance de l'Algérie, et les composantes d'une existence nouvelle pleine de joies et de peines. Il décrit avec humour, naïveté et douleur, les différentes épreuves qui ont marqué sa vie d'Algérien libre.