Das Fallbuch soll den Leser mit der DSM-IV Differentialdiagnostik vertraut machen, ihn auf die Vorteile, aber auch die Schwierigkeiten im Umgang mit dieser Art der Klassifikation hinweisen. Um dies zu erleichtern, wird jeder Fall mit Hilfe der 5 Achsen des DSM-IV-Systems beschrieben, die Diagnosen im einzelnen diskutiert und die zutreffenden Diagnosekriterien nochmals dargestellt. Als Besonderheit werden neben den diagnostischen Kriterien auch therapeutische Leitlinien in einem eigenen Abschnitt skizziert. Als Erweiterung der Originalausgabe von Francis und Ross haben die deutschen Herausgeber noch ICD-10-Falldarstellungen hinzugefügt. Diese sollen zum einen die unterschiedliche Differentialdiagnostik nach DSM-IV und ICD-10 deutlicher machen, andererseits können Sie auch für den ausschließlichen ICD-10-Benutzer als Fallbuch für ICD-10 Fälle dienen.