Damien est l'histoire d'un voyage devenu légendaire. Ce cotre en bois de dix mètres, parti le 25 mai 1969 de La Rochelle, a sillonné le monde cinq années durant. Son parcours de cinquante-cinq mille milles a été jalonné de grandes premières : Spitzberg, remontée de l'Amazone, cap Horn, îles australes, Antarctique...
Pourtant, lors de ce tour du monde des extrêmes, de 80° nord à 68° sud, Jérôme Poncet et Gérard Janichon ne recherchent pas l'exploit. En confrontant leurs rêves d'enfant à la réalité d'une longue route inédite, ces jeunes gens assoiffés d'idéal et d'horizons nouveaux partagent une formidable aventure humaine. Renforcée par la veille aux icebergs, les chavirages et le démâtage dans les Cinquantièmes hurlants, la rencontre avec les caboclos du Brésil ou les chercheurs des stations antarctiques, leur amitié indéfectible les conduira à bon port, à eux-mêmes. Damien est un hymne à la jeunesse, à la vie et à la mer, la douce histoire, parfois cruelle, d'un bateau et de deux gitans de l'océan.
Les premières éditions de ce classique de la littérature maritime comportent 3 tomes: 1. Du Spitzberg au Cap Horn, 2. Icebergs et mers australes, 3. L'Antarctique à la voile.
Dans le troisième tome, après Hobart et Sydney, Damien pointe son étrave vers Tahiti. Puis il repart en Antarctique, pour réussir en Terre de Graham ce qui n'avait pu aboutir en Terre Adélie et en Mer de Ross. La péninsule antarctique n'étant qu'à 600 milles dans le sud du Cap Horn, il atteint l'Île Adélaïde par 68°S, avant de regagner La Rochelle.