Klappentext:
Otto Rühle legt in dieser Marx -Biografie, die 1928 erschien, besonderen Wert darauf, nicht nur die Fakten und Daten aus dem Leben von Karl Marx zu benennen, sondern einen umfassenden Überblick über die gesamte weltgeschichtliche Epoche zu zeichnen, deren verschiedene Strömungen ihren Niederschlag in der Entwicklung Karl Marx und seines Werkes fanden.

"Der Marxismus, zunächst berufen, die Proletariermassen aufzurütteln, zu sammeln und auf den Kampfplatz zu führen, mußte sich fürs erste in einer Auffassung auswirken, die mit Wucht und Optimismus die Geschichtsentwicklung als Garantie der Menschheitsbefreiung in den Vordergrund rückte. Um freie Bahn zu haben, mußte er mit großer Rücksichtslosigkeit alle rationalistischen und utopistischen Systeme des Sozialismus beiseite dringen und unerbittlich die Einhaltung der von mm aufgezeichneten Linie fordern. Heute, wo seine erste Arbeit getan ist, beginnt sich im Gesichte des Marxismus eine andere Auffassung auszuprägen. Er kann es sich heute nicht nur leisten, zu den Systemen der Utopisten und Rationalisten gelegentlich zurückzukehren, er wird durch die praktischen Aufgaben der Zeit, durch die wachsenden Ansprüche an die positive Leistungskraft des Klassenkämpfers direkt dazu gezwungen. Der Vulgärmarxismus, der das Schwergewicht der Entwicklung im Mechanismus der Dinge sah, muß zurückweichen vor einem gewandelten und vertieften Marxismus, der das Schwergewicht der Entwicklung in der Aktivität der Menschen sieht.

Damit hat sich auch die Beurteilung der Persönlichkeit Marx ihrer Tendenz nach durchaus verändert. Sah die Generation von gestern - entsprechend der Gegensätzlichkeit ihrer Interessen, die in ihrer Ideologie reflektieren - in Marx entweder einen verbrecherischen Unheilstifter und Teufel oder einen Heiligen und unfehlbaren Papst, so kann sich's die Generation von heute gestatten, in ihm einen Menschen mit allen menschlichen Vorzügen und Schwächen, Tugenden und Lastern zu sehen. Ja, sie ist gezwungen, ihn so zu sehen, wenn anders sie nicht unterlassen will, die materialistische Geschichtsauffassung auch auf den Einzelmenschen anzuwenden. Was die moderne Psychologie, wie sie hier geübt worden ist, an Einblicken in den Charakter und die Verhaltensweisen eines Menschen gestattet, ist nichts anderes als die Anwendung der geschichtsmaterialistischen Methode auf die Erforschung der menschlichen Seele.

Marx mußte der eigensinnige, starrköpfige, intolerante Denker und Forscher sein, mißtrauisch gegen jede andere Meinung, feindselig gegen jede andere Richtung, rechthaberisch, eigenbrötlerisch, besessen von seiner Überzeugung und mit fanatische. Eifer jede Verworrenheit und Abwegigkeit, jede Trübung und Verfälschung seiner Idee bekämpfend. Er mußte seinen Geist, seinen Witz, seine schöpferische Energie jahrzehntelang auf diesen einen Punkt, diese eine wissenschaftliche Aufgabe konzentrieren und darüber Beruf, Familie, Erwerb, Einkommen, Freunde vergessen und vernachlässigen. Er mußte von einem ungeheuren Ehrgeiz gepeitscht, von unerträglicher Selbstsucht gestachelt, von einem qualvollen Minderwertigkeitsgefühl Tag und Nacht zu Höchstleistungen angespornt sein. Denn anders wäre es ihm nicht möglich gewesen, seine geniale Leistung zu vollbringen. Damals war das Werk die Hauptsache; die Qualität des Menschen konnte dahinter zurücktreten. Heute verlangt der Klassenkampf auch den hochqualifizierten, gemeinschaftsfähigen Menschen."

(aus dem Schlußkapitel)