(1) La famille d'Othon, originaire de Ferentium, etait ancienne et l'une des premieres de l'Etrurie. (2) Son aieul, M. Salvius Othon, fils d'un chevalier romain et d'une femme de condition obscure, ou peut-etre servile, fut fait senateur par le credit de Livie chez laquelle il avait ete eleve, et ne depassa point la preture. (3) Son pere, Lucius Othon, qui joignait a son illustration du cote maternel de grandes et nombreuses alliances, fut tellement cheri de Tibere, et lui ressemblait a un tel point, que l'on crut assez generalement qu'il en etait le fils. (4) Il exerca avec beaucoup de severite les magistratures de la ville, le proconsulat d'Afrique et plusieurs commandements extraordinaires. (5) En Illyrie, il osa meme punir de mort des soldats qui, apres avoir trempe dans la revolte de Camille contre Claude, s'en etaient repentis, et avaient egorge leurs chefs comme auteurs de la defection. Othon les fit executer devant son pavillon et en sa presence, quoiqu'il sut que, pour ce meme fait, Claude les avait promus a des grades superieurs.