Las aguas del Leaf banan las tierras de petal, corren los anos cincuenta y fluyen las historias de los habitantes de esa pequena poblacion rural del estado de Misisipi. Dos comunidades, instaladas en barrios distintos y distanciadas por el color de su piel, veran unirse a algunos de sus miembros cuando, frente a la adversidad, se establezcan entre ellos lazos de afecto y solidaridad. La vida de Even Grade, un joven temporero negro de 28 anos, se cruzara durante un breve pero intenso periodo con la de Valuable Korner, una adolescente blanca que despierta al amor y a la sexualidad. Tal encuentro dejara una huella indeleble en todos los personajes. El viejo Canaan, autor de un ensayo sobre la realidad de la gente de su raza; Joody Two Sun, la mestiza capaz de percibir el destino de quienes la rodean; Grace, la decidida mujer negra que crio a un bebe blanco; y otros seres que pueblan las paginas de este libro, deberan ahondar en sus propias existencias y darles un nuevo rumbo.