Alan a la malchance de grandir en plein maccarthysme dans une famille de juifs communistes. Son père, recherché par le Comité de lutte contre les organisations antipatriotiques, est contraint de disparaître un temps. Le jeune Alan et sa mère vont devoir affronter les difficultés économiques et connaître l’humiliation. Le retour du père ne fera que révéler un peu plus le mal de vivre en Amérique, pourtant le pays de tous...