Depuis quelques années, la Révolution chinoise et Mao Tsetoung sont à la mode en France et ailleurs. Mais le grand public de chez nous connaît-il l'une et l'autre? De 1933 à 1944, nous étions trop occupés par nos propres affaires pour nous intéresser à ce qui se passait en Chine et qui, vu de loin, semblait être un inextricable imbroglio. D'où notre ignorance à quoi n'ont pu remédier des ouvrages historiques sur la tragédie chinoise, des biographies très fragmentaires et contradictoires de Mao Tsetoung, des articles philosophiques austères, difficiles et confidentiels, sur ce qu'on a appelé « le pensée de Mao ».
Le livre de Han Suyin, par sa nature, la nouveauté de sa conception est propre à combler nos lacunes. D'abord parce qu'il se présente comme un tout. Certes, c'est une biographie de Mao, mais « si Mao a façonné la Révolution, à son tour la Révolution a façonné Mao ». Han Suyin s'attache donc à nous faire suivre l'immense épopée de la paysannerie chinoise, depuis les terribles échec du début jusqu'à la Longue Marche et l'entrée de l'Armée Rouge à Pékin, en 1949. Nous vivons la vie quotidienne de ces gens simples, souvent illettrés, mais soutenus par un espoir indomptable en l'avenir et le désir irrépressible de conquérir leur dignité d'êtres humains Ensuite, parce que l'auteur de tant romans remplis d'humanité a su nous faire voir en Mao un homme parmi d'autres. C'est le petit paysan révolté l'adolescent à l'idéologie incertaine, le jeune révolutionnaire marxiste, maigre, ascétique, aux cheveux longs, qui lutte contre le savoir livresque, contre la direction erronée du parti communiste d'alors, qui tente seul ou presque, avec ses paysans, d'appliquer ce qu'il croit juste. C'est l'homme entièrement dévoué aux opprimés et aux humiliés, à la fois souple et têtu, qui échoue, recommence, se heurte à l'incompréhension des Soviétiques, à des oppositions qu'il résorbe sans liquidation physique, qui grâce à la lutte et au contact permanent qu'il maintient avec le peuple se trempe le caractère et peu à peu élabore à partir de l'expérience ce qu'on appellera « la pensée de Mao ». Enfin Han Suyin a osé faire ce que personne n'avait fait encore : donner au grand public, en quelques pages précises et claires, un exposé théorique des conceptions « maoïstes », de l'adaptation du marxisme aux conditions spécifiquement chinoises. Le Déluge du matin est un livre que liront ceux et celles qui s'intéressent aux événements de l'histoire contemporaine (cette histoire qui concerne tous les hommes et toutes les femmes de la terre), ceux qui veulent comprendre leur époque et aussi ceux que passionnent les grandes fresques. Car, Han Suyin a mis son talent de romancière au service de l'Histoire. Elle admire, aime et respecte Mao, mais son admiration ne se traduit jamais par les basses flagorneries qui ont entouré Staline. Son Mao n'est pas un demi-dieux, c'est un homme, hors du commun sans doute, mais un homme. Et le lecteur n'est pas près d'oublier ces forteresses montagnardes où, parmi les paysans, se dresse la silhouette pensive du grand garçon maigre aux cheveux longs qui continue à vivre dans le Président Mao.