Après de nombreuses épreuves, Smith a enfin atteint Ankara. Il y retrouve son vieil ami Hawkins, qui le presse de rentrer en Angleterre… Mais le voyageur a d’autres projets : maintenant qu’il s’est procuré un appareil photo, il compte revenir sur ses pas pour immortaliser tout ce qu’il a vu lors de son périple.
La ville lui réserve cependant des surprises… Au détour d’une ruelle, il tombe nez à nez avec Talas, la jeune veuve qu’il avait voulu épouser à Kalaza. Loin d’avoir abandonné, elle est désormais prête à se faire passer pour morte afin de vivre avec celui qu’elle aime ! Voilà qui risque de bouleverser les plans du chercheur…