Alerte, tendre, ironique, c'est l'histoire d'un collège parisien au sortir de la Révolution française. Mais c'est aussi l'histoire d'une utopie républicaine : que quelques dizaines de jeunes Noirs, pupilles de la nation, accèderaient par là à une pleine citoyenneté. Mais entre l'abbé Grégoire, Toussaint-Louverture et Bonaparte, les tensions seront trop fortes. Et tandis que Haïti proclame son indépendance, le rêve, pour ces enfants-otages, tournera au cauchemar. Une page d'histoire fascinante, d'une étonnante actualité.