Physicien, Auguste Piccard est aussi docteur en sciences naturelles. Il réalise les deux rêves mythologiques de l'homme : voler comme Icare et plonger comme le dauphin ... Il grimpe à près de 17000 mètres en ballon et descend à plus de 3000 mètres en bathyscaphe, avant d'imaginer le Trieste qui, en 1960, emmène son fils Jacques à 10916 mètres dans la fosse des Mariannes - record de profondeur absolu!