Prince-évêque de Liège de 1581 à 1612, Ernest de Bavière est aussi archevêque de Cologne, évêque de Munster, Hildesheim et Freising. A l'occasion de l'exposition internationale organisée à Liège pour son 400e anniversaire, ce recueil d'études explore les différents aspects de l'activité d'un prince à la charnière de deux temps, entre Renaissance et Modernité. Humaniste et défenseur du concile de Trente, il fut aussi un "prince practitioner", ami de Kepler et de Galilée, alchimiste et mécène des paracelsiens, créateur de stations thermales et d'hôpitaux et opérateur industriel dans les mines et la métallurgie.