Les problèmes environnementaux que nous connaissons aujourd'hui ne sont pas nés après la Seconde Guerre Mondiale mais avant l'éclatement de la Première. Il en va de même des discours que nous imaginons être le propre de notre génération. Ils ne font souvent que répéter en d'autres termes les angoisses qu'éprouvaient nos arrière-grands-parents. L'ouvrage présente le bilan des modifications et des permanences qui caractérisent ce siècle. Il propose de ce fait réflexions et recherches.