Un soir d'hiver, dans un restaurant indien de Londres où Monsieur Black est entré sans autre intention que d'y prendre son dîner, un personnage, placé par hasard à ses côtés, entreprend de lui révéler un secret : il a découvert le bonheur.
Jusque-là, Monsieur Black ne présentait aucun signe particulier qui puisse le différencier d'une espèce avec laquelle il essayait généralement d'entretenir des rapports de bon voisinage. Du moins le croyait-il. Mais, depuis que cette rencontre l'a élu détenteur d'un secret qu'il n'avait pas sollicité, quelque chose a changé.
Ce soir-là, Monsieur Black aurait peut-être mieux fait de ne pas quitter sa chambre.