Dans ce troisième ouvrage de jeunesse publié en 1888, Alfred Binet rassemble ses études de psychologie pathologique, de psychologie comparée et d'hypnotisme. Il met notamment en rapport le fétichisme pathologique avec la sexualité ; il étudie encore "la vie psychique des micro-organismes", une des premières études de ce genre en psychologie comparée ; les derniers chapitres portent sur l'hypnose et l'hystérie.