Em "Cabocla", Ribeiro Couto exterioriza os sentimentos do homem que, ao contato com a natureza e a vida simples do campo, descobre a felicidade, dando a esta novos conceitos. É a situação de Jerônimo, o estudante que, sonhando com o repouso na Europa e com a vida do Rio de Janeiro, é enviado a Vila da Mata, o lugarejo onde descobre um novo e feliz universo, encontrando o amor na bela morena da modesta estaçãozinha de Pau d Alho.