"Berta Mayherne era una muchacha extraordinariamente femenina. De una sensibilidad a flor de piel. Él lo sabía. La amaba como jamás había creído amar a mujer alguna. Nunca pensó que un día llegara a estar tan ciego por una mujer determinada.
La miraba en aquel instante. A la luz de la luna, apenas si podía apreciar las facciones, pero las sabía de memoria.
Berta se apoyaba en la cancela. Una de sus manos, finas y aladas, se perdía entre los dedos masculinos en una caricia suave y prolongada.
—¿A qué hora vendrás mañana? —preguntó la muchacha en un susurro. Y al rato, sin esperar respuesta—: Sólo son las nueve y veinte. ¿Por qué no entras? Papá y Claire juegan una partida en el salón. Podemos charlar hasta las diez en el saloncito del vestíbulo.
Tiraba de él. Joe se dejó llevar. ¡Era tan grato estar junto a Berta!
Todo había empezado seis meses antes. Se conocieron en el campo de golf. Un amigo le dijo: “¿No es una preciosidad?” Él la estaba mirando desde que ella llegó al campo.
Lo era. El amigo, bien informado, al parecer, le explicó: “Es hija de Rupert Mayherne.”
En Wigan, e incluso en todo el condado de Lancaster, nadie desconocía a sir Rupert Mayherne, un hombre influyente, un potentado vinculado a la política, que vivía de sus rentas en una espléndida mansión.
A él le tuvo muy sin cuidado este detalle. Sólo pensó en Berta, morena, con unos ojos azules extraordinarios, un cuerpo de sirena, esbeltísimo, más bien delgado, con unos senos menudos y túrgidos...
En el instante que él la conoció, vestía unos graciosos pantalones rojos y un suéter negro. Llevaba el cabello recogido en lo alto de la cabeza, dejando al descubierto su nuca tersa y blanca. Estaba rodeada de hombres. Peter, su amigo, insistió: “La semana pasada llegó del pensionado. Dicen que se queda aquí definitivamente. La veo casada con Jimmy.”"