Wer heute die historische Literatur zu Michelangelo sichtet, bemerkt, wie sehr die Kunstgeschichte in Deutschland nach der Reichsgründung als Instrument der kulturellen und politischen Identitätsfindung diente. Das Fach war auch das Instrument eines "idealistisch" in die Welt ausgreifenden deutschen Imperialismus, der Michelangelo als geistigen Besitz für sich in Anspruch nahm.