L'auteur de cet ouvrage, depuis le jour ou il en a ecrit la premiere page, jusqu'au jour ou il a pu tracer le bienheureux mot FIN au bas de la derniere, a ete le jouet de la plus ridicule illusion. S'etant imagine qu'une composition en quatre volumes valait la peine d'etre meditee, il a perdu son temps a chercher une idee fondamentale, a la developper bien ou mal dans un plan bon ou mauvais, a disposer des scenes, a combiner des effets, a etudier des moeurs de son mieux; en un mot, il a pris son ouvrage au serieux.