En ce temps-la Marseille avait une banlieue pittoresque et romantique, et point, comme aujourd'hui une banlieue verdoyante et fleurie. Du haut de la montagne de Notre-Dame de la Garde, il etait aussi facile de compter les maisons egrenees dans la plaine et sur les collines, qu'il l'etait de nombrer les navires et les tartanes qui diapraient de leurs voiles blanches et rouges l'immense nappe bleue qui s'etend jusqu'a l'horizon : nulle de ces maisons, a l'exception peut-etre de celles qui avaient ete baties aux rives de l'Huveaume, sur les ruines de ce chateau de Belle Ombre, qu'habitait la petite-fille de Mme de Sevigne, nulle de celles-la n'avait a s'enorgueillir encore de ces majestueux platanes, de ces charmants bosquets de lauriers, de tamaris, de fusains, d'arbres exotiques et indigenes qui derobent a present, sous les masses de leurs feuillages pleins d'ombre, les toits des innombrables villas marseillaises ; c'est que la Durance n'avait point encore passe par la, couru dans ces vallons, escalade ces collines, fertilise ces rochers.